SpaceX火箭发生爆炸，马斯克火星计划再遇挫折

据当地政府消息，美国太空探索技术公司SpaceX的一枚“星舰”（Starship）火箭在德克萨斯州进行例行测试时发生爆炸，这是亿万富翁埃隆·马斯克将人类变为“星际物种”梦想道路上的最新挫败。

卡梅伦县（Cameron County）政府在社交媒体Facebook发布消息称，编号为“Starship 36”的火箭于当地时间周三晚11点过后（格林威治时间周四凌晨4点）在星舰发射基地（Starbase）发生“灾难性故障并爆炸”。

该消息配发的视频显示，巨型火箭固定在发射臂上，随后闪现火光，随即发生剧烈爆炸，火焰冲天。

SpaceX方面表示，这枚火箭原计划进行第十次试飞测试，但在“星舰基地的测试台上发生重大异常”，并未说明异常细节。公司在社交媒体上补充称：“测试期间，现场始终维持安全隔离区域，所有工作人员均安全无虞，已确认完毕。”
此外，SpaceX提醒周边居民：“目前无环境安全隐患，但请勿在排险作业完成前靠近事发区域。”

据卡梅伦县政府称，这次事故发生在例行的“静态点火测试”过程中。所谓静态点火，是发射前关键程序之一，将“超重型助推器”（Super Heavy）固定在地面上，测试发动机点火性能，确保火箭不会升空。

位于德州与墨西哥边境的“星舰基地”是马斯克太空计划的大本营。作为全球最大、推力最强的运载火箭，“星舰”高达123米（403英尺），是马斯克长期“火星移民”构想的核心装备。这款火箭设计为可完全重复使用，最大有效载荷可达150公吨。

而就在今年5月底，一枚星舰原型也曾在印度洋上空爆炸。5月27日，世界史上推力最大的火箭从星舰基地升空，但首级“超重型助推器”未能按计划在墨西哥湾实施溅落回收，而是提前发生爆炸。此前两次发射也以失败告终，其中上级火箭曾在加勒比海上空解体。

尽管多次遭遇挫折，马斯克的太空雄心似乎并未因此动摇。SpaceX始终坚持“快速试错、快速改进”的研发理念，这种策略也助力公司在商业航天市场占据主导地位。

值得一提的是，SpaceX已三次成功利用发射塔巨型机械臂回收“超重型助推器”，这一高难度操作被视为实现火箭快速复用、降低发射成本的关键。

目前，NASA日益倚重SpaceX，公司旗下的“龙”飞船已成为国际空间站宇航员往返主要运输工具。美国联邦航空管理局（FAA）今年5月初也批准将“星舰”年度发射次数由5次提升至25次，称发射频次提升不会对环境造成不利影响。

这一决定驳回了环保组织的反对意见，此前环保团体曾警告，星舰基地扩展计划可能威胁濒危海龟和海岸候鸟的栖息地安全。