新研究发现过度的节食有可能恶化抑郁症状

据《BMJ营养、预防与健康》周二发表的一项研究显示，过度限制热量摄入可能与抑郁症状加重有关。

研究人员分析了超过2.8万名参与“美国国家健康与营养调查”（NHANES）成年人的数据，调查内容涉及参与者的饮食习惯及其抑郁症状。

研究结果发现，那些采用低热量饮食的人——尤其是男性以及体重指数（BMI）处于超重范围的人群——更有可能出现较高水平的抑郁症状。

饮食质量同样是一个关键因素。研究显示，摄入更多超加工食品、精制碳水化合物、饱和脂肪、加工肉类和甜食的人群，抑郁症状发生率更高；而遵循地中海式饮食（富含水果、蔬菜、全谷物和健康脂肪）的人，心理健康状况普遍较好。

“研究提示我们应警惕过度限制热量或营养失衡的饮食，尤其是对于那些本就存在体重焦虑或心理健康困扰的人群。” 该研究第一作者、圣迈克尔医院及多伦多大学精神病学家、干预性精神病项目负责人温卡特·巴特（Dr. Venkat Bhat）表示。

巴特建议，与其进行极端的热量控制，不如选择均衡、可持续的饮食调整，在满足营养需求的同时，也要考虑饮食对心理状态的影响。

与以往研究结论不同

不过，研究作者也指出，这项研究存在一定局限性。由于是观察性研究，只能揭示热量限制与抑郁症状之间的相关性，无法证明直接的因果关系。

此外，该研究依赖参与者自我报告的饮食模式，这容易存在误差。美国犹他大学营养与综合生理学系副教授、硕士项目负责人凯瑞·伍德拉夫（Dr. Kary Woodruff）表示，她虽未参与本项研究，但指出了这一点。

尽管如此，这项研究仍为日益增多的证据增添了佐证：极端节食和不良饮食习惯可能对心理健康产生负面影响，而均衡、富含营养的饮食方式或许更利于身心健康的长期改善。

**“我可能自认为在节食，实际上却可能处于热量过剩状态——目前没有办法准确验证参与者的热量控制状况。”**伍德拉夫说。

巴特表示，尽管这项研究样本庞大，且调整了多种可能影响结果的因素，但其结论与此前关于热量限制与抑郁关系的研究有所不同。

**“其他研究曾发现，限制热量摄入可以改善抑郁症状。”**英国伦敦国王学院博士后研究员乔安娜·基勒（Dr. Johanna Keeler）表示，她并未参与本项新研究。基勒曾于2023年发表论文，指出在专业人士指导下，合理控制热量摄入，有助于缓解部分个体的抑郁症状。

基勒强调，一大差别在于：此前许多研究都是在医疗专业人员监督下的饮食干预，而这项新研究中的热量控制多为参与者自发进行。**“这些发现或许反映出，缺乏专业指导的节食行为容易导致营养缺乏，从而可能加重抑郁症状。”**她指出。

巴特和基勒均认为，未来仍需更多高质量研究，尤其是随机对照试验，以进一步探究节食行为如何长期影响心理健康。

节食何时会加重抑郁？

专家认为，之所以限制热量摄入会对心理健康产生负面影响，原因可能有以下几点：

首先，极端节食容易导致必需营养素缺乏，如Omega-3脂肪酸、维生素B族、铁、镁等，而这些都是调节情绪和维护大脑健康的重要物质。一旦缺乏，个体便容易出现抑郁症状。

此外，严格的节食方式还可能增加压力、焦虑，甚至让人对食物产生执念，进而激发原本存在的心理问题，尤其是那些有身材焦虑或体重压力的人群。

**“节食模式带来的心理负担，再加上营养不足带来的生理影响，可能正是导致部分人情绪恶化的原因。”**巴特解释道。

基勒补充说，低热量饮食若能带来体重下降，确实有助于改善抑郁症状，这可能源自生理状态改善、行动能力增强，或因体型变化而获得更多积极社交反馈。

**“如果节食并未带来体重下降，或者反复减重反弹（‘体重循环’），就很难获得心理改善，反而容易让人沮丧、失望，导致抑郁症状增加。”**基勒在邮件中指出。

另一方面，热量控制过于极端或营养结构不合理，还可能干扰身体正常运作，导致疲劳、睡眠障碍、注意力不集中等问题。

伍德拉夫则表示，过度刻板或失衡的节食行为，也与焦虑风险上升及饮食障碍密切相关。

“关键在于节制的‘内容’和‘程度’。” 她说，“采用温和、适度的热量控制，并结合营养均衡的饮食结构，有助于改善情绪；而极端节食方式则可能严重损害心理、情绪和身体健康。”

找到适合自己的平衡点

最终结论是：饮食控制没有“通用模板”，个体对热量限制的反应差异巨大。巴特呼吁，应注重个性化的饮食指导，同时兼顾心理和身体健康。

面对五花八门的饮食建议，基勒建议，在计划减重前，应先咨询专业医生或注册营养师，切勿盲目节食。

即便是希望减重，也不应依赖极端节食方法，因为这既不高效，也难以长期坚持。美国北卡罗来纳州夏洛特市注册营养师娜塔莉·莫卡里（Natalie Mokari）提醒：

“先看看你的餐盘里有什么，是否包含蛋白质、碳水化合物、健康脂肪，以及来自蔬果的纤维和微量营养素？”

她建议，与其一味限制热量，不如先关注该‘增加’什么。优先摄取营养密度高、搭配合理的食物，控制份量，慢慢进食，自然就会减少不必要的食物摄入。

“你会发现，当身体获得所需营养后，对不健康食物的欲望也随之减弱。” 莫卡里说。

专家一致认为，健康饮食的目标不应只是短期减重，而应是长期提升饮食质量与整体健康水平。

“无论是否减重，改善饮食结构本身就能显著提升心理和身体健康。”伍德拉夫总结，“最好在专业营养师指导下，找到真正适合自己、可持续且全面均衡的饮食方案。”